Während der 1. FC Union Berlin im österreichischen Irdning intensiv für die neue Saison arbeitet, steht für Nachwuchsspieler Duje Sliskovic ein besonderer Tag an: Der junge Fußballer feiert mitten im Trainingslager seinen 18. Geburtstag. Seine Teamkollegen nehmen das zum Anlass, auf die Anfänge ihrer eigenen Laufbahnen zurückzublicken.

Bei der ersten öffentlichen Trainingseinheit des Sommertrainingslagers verlangte die Hitze den Spielern einiges ab. Die Mannschaft absolvierte intensive Spielformen, Pressingübungen und zum Abschluss mehrere Linienläufe.

Nach der Einheit waren die körperlichen Belastungen vielen Akteuren deutlich anzusehen. Für Sliskovic war der Tag dennoch mehr als eine weitere anstrengende Trainingseinheit. Mit seinem 18. Geburtstag beginnt für den Nachwuchsspieler ein neuer Abschnitt.

Mut zeigen und sich selbst treu bleiben

Christopher Trimmel, langjähriger Kapitän und ältester Spieler im Union-Kader, erinnert sich noch gut an die Herausforderungen, die junge Fußballer beim Übergang in den Profibereich erwarten.

„Kopf rausstecken, nicht vergraben. Immer Gas geben, sich zeigen wollen, mutig sein“, lautet sein Rat. Gleichzeitig sei es wichtig, offen mit den Mitspielern umzugehen und sich trotz des neuen Umfelds nicht zu verstellen.

Auch Sliskovic selbst hält Selbstvertrauen für entscheidend. Junge Spieler müssten authentisch bleiben, zugleich aber ein Gefühl für die verschiedenen Persönlichkeiten innerhalb einer Mannschaft entwickeln. Auf dem Platz sei die Aufgabe hingegen eindeutig: „Einfach alles geben.“

Erfahrene Spieler als Vorbilder nutzen

Horst Heldt, Geschäftsführer Profifußball Männer beim 1. FC Union Berlin, fasst seinen Rat knapp zusammen: „Häng dich an die Alten.“

Dahinter steht die Empfehlung, erfahrene Spieler genau zu beobachten und von ihren Routinen zu lernen. Besonders bei den ersten Trainingseinheiten mit einer Profimannschaft können junge Talente davon profitieren, aufmerksam zuzuhören und Fragen zu stellen.

Vizekapitän Rani Khedira betont zudem die Bedeutung einer professionellen Vorbereitung. „Bereite dich immer bestmöglich auf den nächsten Tag vor“, gibt er seinem jüngeren Ich mit auf den Weg.

Talent allein reicht im Profifußball demnach nicht aus. Auch Erholung, Ernährung, Vorbereitung und ein verantwortungsvoller Umgang mit dem eigenen Körper gehören zum Alltag.

Rückschläge gehören zur Entwicklung

Oluwaseun Ogbemudia kennt die Situation des Geburtstagskindes besonders gut. Der Innenverteidiger feierte selbst vor zwei Jahren während eines Trainingslagers seinen 18. Geburtstag.

Seitdem sammelte er zahlreiche Erfahrungen. Dazu gehörten schwierige Phasen ebenso wie seine Leihe nach Mannheim, bei der er regelmäßig Spielpraxis erhielt. Rückschläge betrachtet Ogbemudia inzwischen als wichtigen Teil seiner Entwicklung.

Sein Ziel bleibt, sich dauerhaft bei Union durchzusetzen. Dem 18-jährigen Ogbemudia würde er deshalb raten: „Ambitioniert bleiben und niemals nachlassen.“

Schlaf und die richtigen Schuhe

Einige Ratschläge fielen mit einem Augenzwinkern aus. Sommerneuzugang Zeno Van den Bosch verwies auf die körperlich anspruchsvollen Tage eines Trainingslagers.

„Viel ausruhen und schlafen, denn die Tage werden hart“, erklärte der Verteidiger.

Athletiktrainer Martin Krüger blickte dagegen auf frühere modische Entscheidungen zurück. Sein Rat an das jüngere Ich: „Möglichst keine bunten Schuhe.“ Damit habe er eher schlechte Erfahrungen gemacht, ergänzte Krüger lachend.

Jeder Karriereweg verläuft anders

Die Antworten zeigen, wie unterschiedlich sich die Laufbahnen von Profifußballern entwickeln können. Manche Spieler werden vor allem durch Rückschläge geprägt. Andere profitieren von erfahrenen Mitspielern, besonderen Begegnungen oder einer Chance im richtigen Moment.

Mut, Disziplin, Lernbereitschaft und ausreichend Erholung gehören für die Unioner zu den wichtigsten Grundlagen. Gleichzeitig bleibt die Erkenntnis, dass sich kein Karriereweg vollständig planen lässt.

Für Duje Sliskovic beginnt mit seinem 18. Geburtstag nun eine Zeit, in der noch zahlreiche sportliche und persönliche Erfahrungen vor ihm liegen.

Quellen

FC Union Berlin e.V. – „Lang ist’s her, oder auch nicht: Ratschläge an das 18-jährige Ich eines Fußballers“, veröffentlicht am 5. August 2026.