Demokratievertrauen im Osten bricht ein: Neue Leipziger Studie zeigt alarmierende Entwicklung
Nur noch 22,8 Prozent der Ostdeutschen sind mit der gelebten Demokratie zufrieden. Das zeigt die neue Leipziger Autoritarismus-Studie. Auch die grundsätzliche Zustimmung zur Demokratie sinkt deutlich. Bundesweit erreichen mehrere Indikatoren historische Tiefststände. Die Wissenschaftler warnen vor wachsender Unzufriedenheit und autoritären Einstellungen.
Leipzig. Das Vertrauen in die Demokratie steht in Deutschland zunehmend unter Druck. Besonders deutlich zeigt sich diese Entwicklung in Ostdeutschland. Nach der am Mittwoch, dem 11. November 2026, vorgestellten Leipziger Autoritarismus-Studie ist die Zustimmung zur Demokratie als Staatsform ebenso zurückgegangen wie die Zufriedenheit mit ihrem tatsächlichen Funktionieren.
Die Ergebnisse sind bemerkenswert: Nur noch 22,8 Prozent der ostdeutschen Befragten äußern sich zufrieden mit der Demokratie, wie sie im Alltag erlebt wird. In Westdeutschland liegt dieser Wert bei 36 Prozent.
Die Untersuchung unter dem Titel „Der aufhaltsame Aufstieg des Autoritären“ wurde von Wissenschaftlern um den Leipziger Sozialpsychologen Oliver Decker erarbeitet und in Berlin vorgestellt.
Zustimmung zur Demokratie auf historischem Tiefstand
Seit 2002 untersuchen Leipziger Wissenschaftler regelmäßig politische Einstellungen in Deutschland.
Dabei unterscheiden sie zwischen der grundsätzlichen Zustimmung zur Demokratie, der Bewertung ihrer verfassungsmäßigen Ordnung und der Zufriedenheit mit der praktischen Umsetzung.
Gerade diese Unterscheidung ist wichtig, denn Unzufriedenheit mit politischen Entscheidungen bedeutet nicht zwangsläufig, dass jemand die demokratische Staatsform grundsätzlich ablehnt.
Dennoch zeigen die Ergebnisse einen deutlichen Rückgang.
Bundesweit befürworten noch 89,3 Prozent der Befragten die Demokratie als Idee. Erstmals seit Beginn der Studienreihe liegt dieser Wert damit unter 90 Prozent.
In Ostdeutschland sank die Zustimmung von 94,6 Prozent im Jahr 2024 auf 85,7 Prozent im Jahr 2026.
Der Rückgang um 8,9 Prozentpunkte innerhalb von zwei Jahren stellt nach Angaben der Studienautoren den niedrigsten ostdeutschen Wert seit Beginn der entsprechenden Messungen dar.
Besonders große Unzufriedenheit mit der politischen Wirklichkeit
Noch deutlicher fallen die Ergebnisse aus, wenn nicht nach der Demokratie als Staatsform, sondern nach ihrem Funktionieren gefragt wird.
Bundesweit liegt die Zufriedenheit mit der verfassungsmäßig organisierten Demokratie inzwischen bei 65,2 Prozent.
In Ostdeutschland sank sie von 81,2 Prozent im Jahr 2024 auf nur noch 59,8 Prozent.
Die Bewertung der tatsächlich gelebten Demokratie fällt nochmals kritischer aus.
Hier sind bundesweit nur etwa ein Drittel der Befragten zufrieden. In Ostdeutschland sind es 22,8 Prozent.
Die Zahlen zeigen eine erhebliche Differenz zwischen der grundsätzlichen Anerkennung demokratischer Prinzipien und der Bewertung des politischen Alltags.
Warum ist die Unzufriedenheit im Osten besonders groß?
Die Studie dokumentiert, wie die Befragten politische Verhältnisse wahrnehmen. Sie liefert jedoch nicht für jede beobachtete Entwicklung eine eindeutige Ursache.
Für die öffentliche Debatte über Ostdeutschland sind die Ergebnisse dennoch von besonderer Bedeutung.
Mehr als drei Jahrzehnte nach der deutschen Wiedervereinigung bestehen weiterhin Unterschiede bei Vermögen, wirtschaftlicher Struktur und der Repräsentation ostdeutscher Lebenswege in gesellschaftlichen Führungspositionen.
Hinzu kommen die Erfahrungen mit tiefgreifenden Veränderungen seit 1990, dem Wandel industrieller Arbeitsplätze und den unterschiedlichen wirtschaftlichen Perspektiven einzelner Regionen.
Ob und wie stark diese Faktoren den aktuellen Rückgang des Demokratievertrauens erklären, lässt sich aus den veröffentlichten Prozentwerten allein nicht ableiten.
Die Untersuchung zeigt allerdings, dass die Unzufriedenheit im Osten besonders ausgeprägt ist.
Wissenschaftler warnen vor autoritären Einstellungen
Neben der Demokratiezufriedenheit untersucht die Leipziger Studie auch autoritäre und rechtsextreme Einstellungen.
Dabei zeigen sich nach Einschätzung der Forscher besorgniserregende Entwicklungen.
23,2 Prozent der bundesweit Befragten stimmen der Vorstellung einer einzigen starken Partei ausdrücklich zu, die die gesamte Volksgemeinschaft verkörpern soll.
In Ostdeutschland liegt dieser Wert bei 30,9 Prozent.
Weitere Befragte stimmen der Aussage teilweise zu.
Die Studienautoren sehen darin Hinweise auf eine zunehmende Offenheit gegenüber autoritären politischen Vorstellungen.
Auch antisemitische und andere menschenfeindliche Einstellungen werden in der Untersuchung gesondert erfasst. Die Autoren berichten hier von steigenden Zustimmungswerten.
Kritik an der Politik ist nicht automatisch Demokratiefeindlichkeit
Für die Einordnung der Ergebnisse ist entscheidend, politische Unzufriedenheit nicht pauschal mit einer Ablehnung der Demokratie gleichzusetzen.
Menschen können mit der Bundesregierung, dem Parteiensystem oder einzelnen politischen Entscheidungen unzufrieden sein und sich gleichzeitig ausdrücklich zur demokratischen Ordnung bekennen.
Das zeigen auch die unterschiedlichen Antworten auf die drei Fragenkomplexe der Untersuchung.
Während die Zufriedenheit mit der gelebten Demokratie im Osten nur noch 22,8 Prozent erreicht, befürworten weiterhin 85,7 Prozent die Demokratie grundsätzlich.
Dieser Unterschied macht deutlich, dass ein erheblicher Teil der Befragten nicht die Staatsform an sich, sondern ihre praktische Ausgestaltung kritisch bewertet.
Gleichzeitig weisen die gesonderten Ergebnisse zu autoritären Einstellungen darauf hin, dass demokratische Unzufriedenheit in Teilen der Bevölkerung mit problematischen politischen Vorstellungen verbunden sein kann.
Eine Herausforderung für Politik und Gesellschaft
Die Leipziger Autoritarismus-Studie liefert damit wichtige Hinweise auf den Zustand des politischen Vertrauens in Deutschland.
Für Parteien, Regierungen und gesellschaftliche Institutionen stellt sich die Frage, wie sich demokratische Beteiligung und Vertrauen stärken lassen.
Besonders in Ostdeutschland dürfte dabei auch die Wahrnehmung politischer Repräsentation eine wichtige Rolle in der öffentlichen Diskussion spielen.
Die Ergebnisse zeigen jedoch keine einheitliche politische Haltung aller Ostdeutschen. Vielmehr dokumentieren sie unterschiedliche Einstellungen innerhalb der Bevölkerung und deren Veränderung im Zeitverlauf.
Die zentrale Erkenntnis bleibt: Eine große Mehrheit unterstützt die Demokratie weiterhin grundsätzlich. Zugleich wächst die Distanz vieler Menschen zu der Art und Weise, wie Politik in Deutschland tatsächlich funktioniert.
