Schwere Anschuldigungen gegen Thomas Markle Senior, den Vater von Herzogin Meghan, sorgen international für Aufmerksamkeit. Der 82-Jährige steht im Verdacht, Darstellungen sexuellen Kindesmissbrauchs besessen zu haben. Sein eigener Sohn soll entsprechendes Material in einem früheren Wohnhaus auf den Philippinen entdeckt und die Behörden eingeschaltet haben. Nun hat Meghan erstmals ausführlich auf die Berichte reagiert. Dabei machte sie öffentlich, dass ihr bereits 2018 beunruhigende Vorwürfe gegen ihren Vater bekannt geworden seien. Thomas Markle Senior bestreitet die aktuellen Anschuldigungen.
Meghans Halbbruder meldet mutmaßlichen Fund
Ausgangspunkt der aktuellen Berichte sind Angaben von Thomas Markle Junior, dem 60-jährigen Halbbruder der Herzogin von Sussex.
Nach Recherchen der britischen Zeitung „The Sun“ soll er in einem früheren Wohnhaus seines Vaters auf der philippinischen Insel Cebu mehrere Kisten mit verdächtigem Material entdeckt haben.
Darin hätten sich neben persönlichen Gegenständen und Familienerinnerungen auch Datenträger, Mobiltelefone sowie zahlreiche Bilder und Videos befunden, bei denen es sich nach Darstellung des Sohnes um Material sexuellen Kindesmissbrauchs handeln soll.
Thomas Markle Junior berichtete, er habe zunächst beim Durchsehen der persönlichen Gegenstände seines Vaters verdächtige Aufnahmen entdeckt. Anschließend seien weitere Datenträger untersucht worden.
Der Halbbruder Meghans wandte sich nach eigenen Angaben bereits im Juli an amerikanische Behörden, darunter das FBI.
Später informierte er auch die zuständigen Stellen auf den Philippinen.
Die behaupteten Funde sind bislang nicht durch öffentlich zugängliche forensische Untersuchungsergebnisse unabhängig bestätigt worden.
Behörden auf den Philippinen befassen sich mit dem Fall
Nach den vorliegenden Medienberichten haben sich philippinische Ermittlungsbehörden mit den Anschuldigungen befasst.
Dabei soll eine besondere Ermittlungsgruppe eingeschaltet worden sein, um die Angaben von Thomas Markle Junior und das mutmaßlich aufgefundene Material zu prüfen.
Auch amerikanische Behörden wurden über die Vorwürfe informiert.
Dabei ist zwischen dem Eingang einer Anzeige, der Prüfung entsprechender Hinweise und einer förmlichen strafrechtlichen Anklage zu unterscheiden.
Eine Anklage oder Verurteilung von Thomas Markle Senior im Zusammenhang mit den aktuellen Anschuldigungen ist bislang nicht bekannt.
Ebenso steht noch nicht fest, wem die betreffenden Dateien tatsächlich zuzuordnen sind, wann sie entstanden oder wer Zugriff darauf hatte.
Diese Fragen wären für eine strafrechtliche Bewertung entscheidend.
Meghan spricht erstmals über frühere Warnungen
Am Freitag, 23. Oktober 2026, äußerte sich Herzogin Meghan persönlich zu den Berichten.
In einer Erklärung gegenüber britischen Medien bezeichnete sie die neuen Informationen als zutiefst erschütternd.
Ihre Gedanken seien bei den Kindern, die möglicherweise Opfer sexueller Gewalt geworden seien.
Besonders bemerkenswert ist ein bislang nicht öffentlich bekanntes Detail aus dem Jahr 2018.
Nach Meghans Darstellung wurde damals ein Schreiben mit schweren Anschuldigungen gegen ihren Vater an die Londoner Metropolitan Police und die für den Schutz der königlichen Familie zuständigen Sicherheitsstellen übermittelt.
Das Schreiben sei anschließend auch ihr zur Kenntnis gebracht worden.
Meghan erklärte, ihr sei damals versichert worden, dass die Vorwürfe untersucht würden.
Was genau in dem Schreiben stand, wer es verfasste und zu welchen Ergebnissen mögliche Untersuchungen führten, ist bislang nicht öffentlich geklärt.
Auch ein direkter Zusammenhang zwischen den damaligen Hinweisen und den aktuellen Anschuldigungen ist nicht nachgewiesen.
Kontaktabbruch sollte nach Meghans Worten ihre Kinder schützen
Die Herzogin erklärte zugleich, weshalb sie seit Jahren Abstand zu ihrem Vater hält.
Nach ihrer Darstellung sei ihre Entscheidung, Thomas Markle Senior keinen Kontakt zu ihren Kindern Archie und Lilibet zu ermöglichen, vom Wunsch bestimmt gewesen, diese zu schützen.
Damit widerspricht sie früheren Medienberichten, die den familiären Bruch hauptsächlich auf Streitigkeiten rund um ihre Hochzeit mit Prinz Harry im Jahr 2018 zurückgeführt hatten.
Damals hatten unter anderem arrangierte Paparazzi-Aufnahmen von Thomas Markle für Schlagzeilen gesorgt.
Der Vater nahm schließlich nicht an der Hochzeit seiner Tochter teil. Seither war das Verhältnis zwischen beiden öffentlich von gegenseitigen Vorwürfen und gescheiterten Annäherungsversuchen geprägt.
Meghans aktuelle Erklärung eröffnet nun eine weitere Perspektive auf den langjährigen Kontaktabbruch.
Sie betont, dass ihre Entscheidung aus ihrer Sicht vor allem dem Schutz ihrer Familie diente.
Die Aussage über ihre Beweggründe ist dabei von der Frage zu trennen, ob die strafrechtlichen Vorwürfe gegen ihren Vater zutreffen.
Thomas Markle weist Anschuldigungen zurück
Thomas Markle Senior bestreitet die gegen ihn erhobenen Vorwürfe entschieden.
Gegenüber britischen Medien bezeichnete er die Behauptungen als unwahr und warf seinem Sohn vor, ihn persönlich zerstören zu wollen.
Unterstützung erhält er von seiner Tochter Samantha Markle.
Sie bezweifelt die Anschuldigungen ihres Bruders und verweist unter anderem darauf, dass sich die betreffenden Gegenstände möglicherweise über längere Zeit außerhalb der Kontrolle ihres Vaters befunden hätten.
Damit bestehen innerhalb der Familie gegensätzliche Darstellungen über den angeblichen Fund und dessen Bedeutung.
Welche Aussagen zutreffen, kann gegenwärtig nicht abschließend beurteilt werden.
Eine unabhängige technische Untersuchung der behaupteten Beweismittel wäre für die weitere Aufklärung wesentlich.
Vater der Herzogin lebt inzwischen wieder in den USA
Thomas Markle Senior hatte zuletzt auf den Philippinen gelebt.
Nach schweren gesundheitlichen Problemen kehrte der ehemalige Beleuchtungsregisseur aus der amerikanischen Fernseh- und Filmbranche in die Vereinigten Staaten zurück.
Medienberichten zufolge erlitt er einen Schlaganfall und musste sich nach Komplikationen durch ein Blutgerinnsel einer Beinamputation unterziehen.
Der 82-Jährige befindet sich inzwischen in Florida.
Seine gesundheitliche Situation und die bereits länger bestehende familiäre Entfremdung hatten in den vergangenen Jahren wiederholt öffentliche Aufmerksamkeit ausgelöst.
Auch die Frage einer möglichen Versöhnung mit Meghan wurde regelmäßig in britischen und amerikanischen Medien diskutiert.
Mit den neuen Anschuldigungen erhält dieser Konflikt nun eine andere Dimension.
Was bislang ungeklärt bleibt
Die aktuellen Berichte werfen mehrere wesentliche Fragen auf.
Unklar ist zunächst, welche Inhalte sich tatsächlich auf den gefundenen Datenträgern befinden und ob diese bereits vollständig ausgewertet wurden.
Ebenso muss geklärt werden, wem die Gegenstände gehörten und wer in der Vergangenheit Zugriff darauf hatte.
Offen ist außerdem, ob die von Meghan erwähnten Hinweise aus dem Jahr 2018 mit den jetzt bekannt gewordenen Vorwürfen zusammenhängen.
Eine öffentliche Bestätigung entsprechender Untersuchungsergebnisse durch britische oder amerikanische Ermittlungsbehörden liegt bislang nicht vor.
Für eine rechtliche Bewertung gilt weiterhin die Unschuldsvermutung.
Der Umstand, dass Angehörige schwere Vorwürfe erheben und Behörden darüber informiert werden, bedeutet nicht, dass die beschuldigte Person eine Straftat begangen hat.
Herzogin fordert Aufklärung und Schutz möglicher Opfer
In ihrer Erklärung stellte Meghan insbesondere den Schutz möglicherweise betroffener Kinder in den Mittelpunkt.
Sie äußerte die Hoffnung, dass die zuständigen Behörden die Anschuldigungen umfassend aufklären und gegebenenfalls strafrechtlich Verantwortliche zur Rechenschaft ziehen.
Dabei verwies sie auch auf ihr früheres Vertrauen in die Ermittlungsbehörden.
Die neuen Entwicklungen haben international eine Diskussion darüber ausgelöst, wann erste Hinweise vorlagen und wie mit ihnen umgegangen wurde.
Die strafrechtliche Untersuchung steht jedoch noch vor wesentlichen offenen Fragen.
Ob sich die Vorwürfe gegen Thomas Markle Senior bestätigen, kann erst durch gesicherte Ermittlungsergebnisse und gegebenenfalls ein gerichtliches Verfahren geklärt werden.
